Роман Джека Лондона «Мартін Іден» заслужено вважається одним з кращих його творів, показав всі досягнення його великого таланту.
Трагедія творчої людини, його нездатність існувати в буржуазному суспільстві ставилося багатьма письменниками, такими як Сінклер, Драйзер, Крейн. Однак у романі Лондона ця проблема піднялася над загальним рівнем, з яким вона вирішувалася в літературі.
Загальний напрямок романа слід вважати психологічно-соціальних. Світ американського міщанства різко протиставляється світу простої людини. На цьому контрасті автору вдається розкрити все різноманіття людських відносин, показати, що високі почуття, світлу любов і справжню дружбу можна знайти не тільки в чистих салонах буржуа, але і в темних і задушливих комірках, де живуть прості люди.
Дійсно, наскільки фальшиві всі почуття, які володіють світом американського міщанства, показані на прикладі таких людей, як Бэтлеры, Хиггинботам, Морзе, і як щирі душевні пориви, які володіють друзями, які зустрічаються головному герою Мартіну на його життєвому шляху. Але найбільш повно цей конфлікт життєвих цінностей показаний на прикладі кохання головного героя.Його обраниця народжена і вихована в атмосфері душевної глухоти і класових стереотипів, і якщо спочатку закохана Рут ще не помічає, наскільки по-різному вони з Мартіном дивляться на цей світ – то до середини роману це вже стає предметом сварок. Зі свого боку Мартін теж починає розуміти, що світлий образ ідеальної коханої існує тільки в його уяві, а насправді є Рут Морз, дівчина, наскрізь пронизана забобонами свого маленького мірка.
Вся глибина фальші і брехні їх відносин проявляється у фінальній сцені – Рут, яка залишила Мартіна наодинці з його творчими пошуками, оскільки вони не приносили грошей, сама прийшла на зустріч з ним – але тепер уже відомим письменником, завидним, з точки зору її і її оточення, нареченим. Її моральним падінням Лондон показує всю порожнечу і обмеженість духовних цінностей, що склалися у суспільстві, і необхідність змін.
Таким чином, роман «Мартін Іден» став одним з тих романів, які навчають нас, як і для чого варто жити, любити і боротися за своє щастя.
