Індустрія сучасної розважальної музики настільки широко розвинена, що сьогодні її нерідко називають «Великим бізнесом». Музичний шоу-бізнес включає фестивалі та концерти, видання альбомів та дисків, теле - і радіотрансляції, створення кліпів і рекламний бізнес. Над організацією виступів великих зірок музичного світу працюють сотні людей.
Рок-н-рол виник в кінці 50-х роках XX століття в Сполучених Штатах Америки. Піонерами цього напрямку були Білл Хейлі і Елвіс Преслі. Розвиток електроніки і поява електричних музичних інструментів дозволило організовувати концерти для десятків тисяч глядачів. Одним з перших масштабних рок-концертів став фестиваль Вудсток, організований в 1969 р. Неподалік від однойменного містечка в штаті Нью-Йорк, США. Протягом трьох днів тут виступили понад 40 музичних колективів, а кількість глядачів перевищило 400 000 чоловік.Сьогодні подібні рок-фестивалі регулярно проходять у багатьох країнах: скажімо, у Великобританії - на острові Уайт, а в Швеції - в місті Сольвесборг.
Щоб досягти успіху в наші дні, треба вміти керувати навіть власним талантом. Більшість музикантів і співаків, які бажають зробити кар'єру, насамперед знаходять менеджера. Він займається створенням іміджу групи або виконавця, організовує поїздки та тури, укладає контракти з продюсерами музичних студій, в яких записуються диски, спілкується з репортерами та журналістами. Музичний продюсер, у свою чергу, займається складанням репертуару дисків і концертів, підбирає фахівців за звукозапису і керує всім процесом створення альбому.Продюсер або менеджер вибирають заголовну пісню або твір, яка дає назву всьому диску. Саме її, як правило, включають в репертуар радіостанцій та музичних автоматів; дані щодо кількості виконань кожної композиції являють собою один з критеріїв музичних хіт-парадів. Щоб представляти співака або групу на телебаченні, необхідний музичний кліп; як правило, відеокліпи створюються для 3-4-х пісень з кожного альбому.
Загальна кількість стилів сучасної розважальної музики не зможуть порахувати навіть найкращі знавці. До найстарішим і головним стилів відносяться джаз, рок-н-рол, поп; на їх основі були створені сотні нових течій. Скажімо, рок-н-рол 1960-х років народився з сумних мелодій негритянських блюзів, а сьогодні поняття рок-музики включає найрізноманітніші напрямки - від танцювальних та розважальних мелодій кантрі, поп-року і рокабіллі до агресивних композицій в стилі треш-метал і гранж.Великою популярністю користуються музичні напрямки, широко використовують електронні інструменти: драм-енд-бейс, синті-поп, нью-ейдж. Піонером електронних музичних композицій вважається француз Жан-Мішель Жарр.
