Було це під час війни. До міста підходили вороги. Місто відчайдушно оборонявся, але втриматися не було надії. З порту, щоб не потрапити у ворожі руки, виходили в море останні кораблі. Хоч і в морі, звичайно, чатували небезпеки.
Вийшов в море великий пасажирський корабель.. На борту, мабуть, з тисячі хлопців - школярів, ще менших і зовсім маленьких. Спочатку все було начебто добре. Поряд з рульовим на мосту стояв капітан, оглядаючи в бінокль, і море, і небо. Море тихе і лагідне..
Неподалік рівного торохтів влучний сторожовий катер, який супроводжував пасажирське судно. На катері четверо чи п'ятеро моряків. Ось і весь екіпаж.
Проти велетня "пасажира" сторожове суденце здавалося маленьким, наче іграшкова. Але воно було готове захистити дітей від будь-якої небезпеки, то з неба, чи з моря..
Раптом, вчепившись очима в бінокль, капітан зблід. Побачив: тиха смарагдова гладь здибилася невисокою хвилею. Її створює, стрімко пливе під водою, фашистська торпеда. Це жахлива штука. Вдарить в борт - і піде красень-корабель на дно..
- Льова керма! - схвильовано і квапливо наказав капітан керманичу. Той уже сам помітив небезпеку і різко направив судно вліво. Порятунок тільки в тому, щоб якомога швидше стати проти торпеди носом.Тоді вона пройде боком, відпливе в далечінь і не зачепить судно.. Але величезний корабель неповороткий.
Рульовий зчепивши зуби, налягаючи на кермо, але судно повертається вліво повільно. Ні.. Не встигне підставити торпеді ніс. Кінець!
І відразу струшує повітря і котитися понад моря, під місяцем страшний вибух. Сіпнувся всім металевим тілом, встав дибки на вибухової хвилі, красень-корабель.
Скоро хвиля вляглася, розвіявся дим. Знову.. Як і раніше, тихе і лагідне море.. Але збоку корабля вже не пошумить сторожове суденце. В останній момент перед самим кораблем, підставило торпеді, свій борт рванувшись їй навперейми. Життя свою підставили матроси.
|
