У католицькій і православній Церкві святим називають міфічну чи історичну особистість, яка після смерті була канонізована, тобто офіційно визнана святою. Життя святих була відзначена служінням Богу; вони дотримувалися його заповідей і розвивали свої найкращі якості. Церква вважала таких людей благословенними і гідними вшанування.
Першими християнськими святими стали апостоли (учні і послідовники Ісуса Христа) і їх учні. У II-III ст. Церква визнала святими мучеників (християн, які віддали своє життя за віру), а також прихильників Христа, які за життя були ідеалом чесноти і творили добрі справи. Близько IV-V ст. до святих зарахували деяких пустельників, ченців і єпископів; в середні століття серед них з'явилися монархи і перші жінки. Першим святим мучеником став диякон Стефан - в «Діяннях апостолів» розповідається, що за проповідування християнської віри його забили камінням до смерті.Однією з найбільш шанованих святих жінок була Олена, мати імператора Костянтина. Згідно з легендою, вона знайшла Хрест Христа на Голгофі. Святими стали I єпископи Мартін з Туру (IV ст.) й Августин Блаженний (ІV-V ст.). Святий Антоній був відомий як відлюдник і засновник одного з перших монастирів.
У перші століття існування християнства святих вибирали самі віруючі, висловлюючи тим самим визнання їх заслуг за життя. З X століття факт канонізації (включення тієї чи іншої особи до переліку святих) вимагав затвердження указом Папи Римського, а обов'язковою умовою була наявність підтверджених свідчень про чудеса, що відбуваються після молитовного звернення до померлого. Загальноцерковний порядок канонізації був введений Папою Олександром III в 2-й половині XII ст. В католицизмі канонізація являє собою суворо регламентований процес.Він ділиться на два етапи, на кожному з яких необхідні свідчення про чудеса, що сталися після молитовного звернення до кандидата в святі. У православ'ї немає такого строго порядку канонізації, рішення про її проведення приймає Синод (вищий орган управління православною церквою).
Вже у II-III ст. християни збиралися для молитов в катакомбах, біля могил мучеників. У III-IV ст. мощі (останки) святих були урочисто перенесені до церкви і виставлені в т. н. реликвариях. У IV ст. імператор Феодосій I Великий заборонив зловживання, пов'язані з культом реліквій, у тому числі і торгівлю ними. Проте на всьому протязі середніх віків цей культ розвивався — шануванням оточували кістки, одяг, кров, волосся, нігті, ікони, а також всі предмети, пов'язані з життям святого або просто ніколи стосувалися його тіла.Була поширена торгівля випадковими речами, які видавали за реліквії.
|
