|
Микола Васильович Гоголь написав поему «Мертві душі» на початку XIX століття, цей період ознаменувався зародженням нового класу в соціумі – підприємців. У центрі твору, головний герой – Павло Іванович Чичиков, який і став уособленням нового соціального класу. Назва твору повністю розкриває образ Чичикова, героя того часу: людина, що купувала «мертві душі» селян і сам на жаль, мав таку ж душу. Павло Чичиков у поемі став чином ранніх підприємців, які тільки почали свою діяльність в Росії.
Павло Іванович Чичиков був родом із дворянської, але небагатій сім'ї. З дитинства він не водив ні з ким дружбу, а перед тим, як почати вчитися, почув від батька рада, яка у більшій мірі й вплинула на подальше майбутнє героя: «Не дурій, не повесничай, догоджай начальнику, водися з тими, хто багатший, не пригощай і не потчевай нікого, бережи й збирай копійку». В період навчання Чичиков так само залишався без друзів, проте його це анітрохи не турбувало. Саме в цей час почав займатися підприємництвом: отримуючи частування, молодий чоловік його ховав, а потім продавав; дресирував мишу, щоб продати її дорожче, не шкодуючи витраченого часу на навчання тваринного різним трюкам. Навчався Чичиков старанно, отримуючи хороші оцінки і виконуючи всі вимоги начальства. Але згодом, коли його вчитель потребував допомоги, Чичиков навіть і не думав чинити йому яку-небудь допомогу. Цим вчинком можна охарактеризувати героя, як відстороненого від дружніх і теплих почуттів, включаючи і почуття подяки.
Заступивши на службу, Чичиков відразу стає успішним. І саме тоді він здійснив свою першу аферу, яка щоправда не вдалася. Однак постигнувшая невдача зовсім не зупинила героя, і він домігся підвищення в посаді. Це згодом послужить змовою з контрабандистами і прибутком в 400 тисяч рублів. Але легке життя, як правило, не триває довго, і після сварки з напарником, на Чичикова пишуть донос. Завдяки своїм навичкам, герой уникає в'язниці і навіть примудряється зібрати трохи грошей, проте жага наживи і збагачення стає лише більше, особливо в надії на повернення безтурботним чудовою життя. Його приїзд в місто N не викликав жодних підозр, Чичиков швидко знайшов спільну мову з місцевими та подобався практично всім. Він почав купувати мертві душі селян і міг би уникнути викриття якщо б не допустив всього пару помилок: повідав Ноздревой про своїх справах і купив селян у Коробочки.
Всі вчинки головного героя постійно вказують його «мертву» душу, на зіпсованість, егоїзм та аморальність його характеру. Лицемірство і постійна спрага наживи говорять про те, що у Чичикова не було нічого святого. Однак у проміжках між даними якостями прослизають і позитивні сторони характеру: герой замислювався про сім'ю і навіть виявляв інтерес до губернаторської дочки.
У другій частині поеми чітко простежується, як Гоголь намагається «очистити» свого героя. Незважаючи на безліч негативних якості, розповідь про героя ведеться з якоюсь надією. З цього випливає висновок, що автор хотів показати, що навіть у «мертвої» душі ще є місце для прекрасних почуттів. Таким чином, можна зробити висновок, що душа Чичикова може стати «живою», якщо герой самостійно усвідомлює власну нікчемність буття і недоліки характеру.
| 
